Penulis: Robertus Risky
Fotografer: Robertus Risky
Editor: Tri Joko Her Riadi
Lokasi: Kota Batu

SEJENAK, perhatian kami tersita oleh keberadaan tandon-tandon air. Dari sinilah, air yang bersumber dari mata air kemudian dialirkan ke permukiman warga dan merawat denyut nadi kehidupan mereka. Ia hadir di setiap aktivitas warga, dari rutinitas domestik hingga kerja-kerja mengupayakan kesejahteraan.

Nuryani (53) adalah ibu rumah tangga yang juga memiliki usaha persewaan ruko. Untuk menopang setiap aktivitas sehari-hari, dia mengandalkan salah satu dari sembilan mata air yang sumbernya dinamai Nurul Hidayah. Kesadaran tentang pentingnya air inilah yang membuatnya tidak rela mendapati hutan dirusak. Nuryani ikut turun dalam gerakan menolak proyek wisata Alas Kasinan (Alaska) lewat aksi menanam bibit pohon.

Air di Hutan Kasinan itu paling bagus, Mas. Bisa langsung diminum. Saya sudah membuktikan. Di kota-kota besar, gak ada yang seperti ini,” tuturnya.

Mata air Alas Kasinan tidak hanya mengalir menuju permukiman warga, mata air itu mengisi juga ladang-ladang pertanian dan peternakan milik warga. Musafa (42), petani mawar jenis Holland, merasakan betul manfaat ini.

“(Air) Penting sekali, Mas, buat semuanya: buat orangnya, juga buat tanamannya, buat hewan. Banyak wis, Mas,” jelas Musafa.

Dalam seminggu, Musafa dua kali memanen. Setiap panen, ia mampu memetik 1.200 tangkai bunga mawar untuk kemudian dijual kepada pengepul di kawasan Bumiaji, Kota Batu. Harganya dibanderol Rp700 per tangkai. Kalau menjual sendiri, Musafa mendapatkan harga Rp10.000 per tangkai.

Di ladang yang lain, Saiful (58) sejak kecil mengikuti jejak orang tua untuk bertani sayur-mayur seperti selada, tomat, dan daun bawang. Hasil panen dijual kepada tengkulak di Pasar Batu serta daerah-daerah di sekitar permukiman.

Kesuburan ladang dan aktivitas bertani Saiful sangat bergantung pada air yang berasal dari hutan. Pengairan dilakukan sekali dalam sepekan.

“Jadi itu kan hutan lindung, ya harus dijaga karena ada sumber mata airnya,” ungkap Saiful.

Dari ladang-ladang pertanian di tepi hutan, sebagian besar hasil bumi diangkut ke pasar-pasar di kota. Siklus ekonomi berputar, banyak orang terlibat dari petani hingga tengkulak dan pedagang, lalu ke warga sebagai konsumen. Dan dalam siklus itu, mata air dari Hutan Kasinan menjadi bagian teramat penting.

“Tomat dan selada ini hasil panenan langsung dari pertanian di Desa Pesanggrahan dan sekitarnya,” kata Ahmad Juwarno (46), pedagang sayur di Pasar Among Tani, Kota Batu.

Bukan hanya di ladang, air bersih bersumber dari mata air di Hutan Kasinan juga menggerakkan aktivitas di peternakan. Iryanto (38), yang akrab disapa Cak Ir, misalnya, saat ini bersama beberapa pekerja lain dipercaya merawat 30 ekor sapi perah untuk diambil susunya, ditambah 10 ekor anak sapi.

Pemerahan sapi dilakukan dua kali dalam sehari, pada pukul 05.00–08.00 WIB dan 15.00–17.00 WIB. Satu kali pemerahan dapat menghasilkan 15–25 liter susu yang kemudian dijual ke Koperasi Unit Desa (KUD) di sekitar Desa Pesanggrahan.

“Kalau tidak ada air, aktivitas peternakan tidak dapat berjalan. Nanti gimana minumnya sapi, Mas?” ungkap Cak Ir.

Sumber air yang dimanfaatkan oleh peternakan sapi tempat Iryanto bekerja berasal dari mata air Tirto Wijoyo. Dalam sebulan, penggunaan air tercatat rata-rata 500 meter kubik setara 500.000 liter air. Tarif tertinggi yang pernah dibayarkan dalam satu bulan mencapai Rp250.000.

Menolak Proyek, Merawat Hutan

Di Hutan Kasinan, terdapat sembilan sumber mata air yang menjadi andalan warga. Situasi sekarang berbanding terbalik dengan apa yang terjadi beberapa tahun lalu ketika proyek pembangunan wisata yang dinamai Alas Kasinan (Alaska) digulirkan. Pohon-pohon dibabat demi pembukaan lahan sebagai tempat membangun kolam, gazebo, dan infrastruktur outbound. Akibatnya, debit air yang sampai ke rumah-rumah warga segera menyusut.

Berkat keteguhan dan kegigihan warga menyatakan penolakan, proyek pembangunan ini berhasil digagalkan. Sejak itu sampai hari ini, warga secara sadar mengorganisasi diri untuk mengembalikan hutan dengan menanam bibit-bibit pohon. Ketika itu, jumlahnya sekitar 2.000 hingga 3.000 bibit pohon.

"Kalau di Hutan Kasinan ini yang paling utama (adalah) airnya, sehingga itu yang menjalankan perekonomiannya. Makanya kalau gak ada nasi masih bisa hidup, bisa ganti ketela, tapi kalau tidak ada air, bagaimana coba?” ucap Udin, warga yang dulu turut menggalang penolakan terhadap proyek wisata dan sekarang bergabung dalam kelompok pengelola distribusi air bersih.

Saat ini pendistribusian air dilakukan secara swadaya. Dari warga, oleh warga, dengan harga yang disepakati bersama. Masing-masing pengelola rata-rata memiliki 4–7 orang pengurus. Sistem meteran digunakan untuk mengukur penggunaan volume air masing-masing rumah.

Tarif penggunaan air disepakati senilai Rp200 hingga Rp500 per meter kubik. Satu sumber mata air mampu memberi manfaat bagi 420 Kepala Keluarga (KK).

Demikianlah di Pesanggrahan, warga menyadari betul bahwa air merupakan hak dasar. Ketika keberadaannya diancam oleh proyek modal besar, mereka melakukan aksi perlawanan. Ketika proyek dibatalkan, mereka bersama-sama menunaikan komitmen untuk menanam pohon, menghijaukan hutan, dan merawat mata air yang selama ini telah menopang hidup sehari-hari mereka.

*Liputan ini terselenggara berkat dukungan Koalisi Media Alternatif (KOMA) yang berkomitmen mendorong media massa alternatif seperti projectarek.id untuk menghasilkan liputan isu lingkungan dan keadilan ekologis yang berkualitas.